Zwift heeft binnen fietsen leuk gemaakt. Dat schreeuwt om meer! Zijn er al soortgelijke programma’s waar wij ons deze winter mee kunnen vermaken?

Vóór Zwift was er ook al software om binnen fietsen minder saai te maken. Vooral het Nederlandse Tacx was actief op dat gebied. Zo kwam de fabrikant van indoortrainers  al vroeg met eigen video’s, veelal van beklimmingen. Die kon je kopen en middels specifieke Tacx-software koppelen aan je trainer. Werd de weg steiler, dan nam ook de weerstand van de magneetrem toe en moest je dus meer je best doen om vooruit te komen.

Daarnaast introduceerde Tacx de Virtual Reality Cycle Trainer, waarin je als avatar in een virtuele wereld tegen andere fietsers kon racen. Het project kwam nooit echt van de grond, maar stond wel model voor dat wat uiteindelijk Zwift zou gaan worden.

Opkomst van smarttrainer

Waarom Zwift wél een succes werd, heeft verschillende redenen. Aan de basis stonden de opkomst van snel internet en het draadloze koppelsysteem Bluetooth. Deze ontwikkelingen maakten smarttrainers mogelijk die je via een open systeem kon verbinden met online-software. Software als Zwift dus. En die profiteerde ook nog eens optimaal van de snel groeiende populariteit van wielrennen in grote afzetmarkten als de VS, Groot-Britannië en Australië.

Sinds de officiële introductie van Zwift op 5 november 2015 is er al veel veranderd. Allereerst hebben bijna alle fabrikanten van indoortrainers hun systemen opengesteld. Dit betekent dat eigenaren van een Tacx nu ook software van derden kunnen gebruiken, en dat anderzijds mensen met bijvoorbeeld een Wahoo Kickr of Elite Turbo de Tacx-videosoftware kunnen inzetten. Verder zit de verkoop van smarttrainers flink in de lift, en komt er steeds meer trainingssoftware bij.

De verkoop van smarttrainers zit flink in de lift, en er komt steeds meer trainingssoftware bij

Wat doet de concurrentie?

Concurrentie heeft Zwift-baas Eric Min echter nog niet gezien, zo vertelt hij op de community-podcast. De reden: “De meeste bedrijven doen de software erbij, wij zijn er dag en nacht mee bezig.” Daar heeft-ie gelijk in, en toch ook weer niet. Voor de fabrikanten van smarttrainers is de software inderdaad bijzaak. Maar er zijn wel degelijk bedrijfjes die zich puur richten op het maken van leuke, inspirerende trainingssoftware.

Zijn die ook in staat om aan de succesformule van Zwift te tippen? Een overzichtje.

BKool Simulator

De Spaanse indoortrainerfabrikant BKool heeft net als Zwift een virtuele wereld, met als grote troef: baanwielrennen. Hoe leuk moet het wel niet zijn om met mensen van over de hele wereld een potje keirin te doen, een teamsprint of een achtervolgingsrace? De BKool Simulator geeft zelf het antwoord: er is geen bal aan. Allereerst sta je eindeloos te wachten tot er genoeg mensen in de baan zijn. Ben je eenmaal van start, dan zijn de onderlinge verschillen meestal zo groot dat van een wedstrijd geen sprake meer is. Daarbij is de software buggy en traag, en het ziet er werkelijk niet uit (op iOS). Typisch geval van: goed idee, belabberd uitgewerkt.

Platform: PC, Mac, iOS, Android

Prijs: € 10,- p.m.

The Sufferfest

In de naam zit de hele formule verscholen. The Sufferfest draait om serieus pijnlijden, maar het wordt allemaal gebracht met een dikke vette knipoog. Het overkoepelende verhaaltje zal ik je besparen, dat is té flauw. Hoofdmoot zijn razendsnel geknipte video’s van veelal profraces, waarop je intervaltrainingen doet. Harde muziek fokt je op, terwijl je onderwijl allerlei tekstjes voor je kiezen krijgt, van aanwijzingen en filosofische overpeinzingen tot aanmoedigingen en klinklare onzin. Daarnaast zijn er nog video’s met yoga-oefeningen. Alle onderdelen van de formule bestonden al, samen vormen ze een origineel, vermakelijk en inspirerend geheel.

Platform: PC. Mac, iOS

Prijs: $ 10,- p.m.

TrainerRoad

Vind je Zwift te kinderachtig en Sufferfest te melig? Dan is dit wat je zoekt, want TrainerRoad is serieuze poep. Het programma bied je zo’n veertig verschillende trainingsprogramma’s en meer dan achthonderd verschillende intervaltrainingen. Je kunt ook zelf je eigen oefeningen invoeren. Verwacht qua beeld geen poespas: je ziet een grafische voorstelling van je intervallen, plus de cijfers die daarbij horen: vermogen, hartslag, resterende tijd, etcetera. Wel kun je TrainerRoad koppelen aan HBO, Netflix, YouTube of Spotify, voor wat extra motivatie onderweg. In contrast met de sobere vormgeving staan de uitgebreide analyse-tools die je na afloop ter beschikking staan.

Platform: PC, Mac, iOS, Android

Prijs: € 10,- p.m.

Tacx Virtual Reality

Ik was graag nog eens de virtuele wereld van Tacx ingedoken om te kijken of het nu wél leuk is. Maar helaas, ik heb geen pc, en dan ben je al bij voorbaat uitgesloten van deelname. Onderstaande video laat zien dat er qua mogelijkheden (eigen parcoursen maken, weercondities aanpassen) en beeldkwaliteit in ieder geval een hoop verbeterd is. Zo ziet de wielerbaan van Tacx er al tig keer beter uit dan die van BKool. Wat de video (vast onbedoeld) ook laat zien, is dat de het in de Tacx-wereld nog altijd een saaie, desolate boel is. De Tacx Trainer Software biedt tevens mogelijkheden tot het maken van blokkentrainingen en het rijden van de aloude Tacx Films. De laatste opties zijn ook beschikbaar via iOS- en Android-app.

Platform: PC

Prijs: € 129,- (Tacx Trainer Software 4)

En dan hebben we nog…

Kinomap Trainer Rijd je eigen ritten of die van anderen na. Het oogt knullig, en het is een hoop gedoe om alles lekker te laten lopen. (iOS, Android)

Cycleops Virtual Training Zweeft ergens tussen TrainerRoad en The Sufferfest (waarvan het video’s leent). Het werkt, maar niet erg intuïtief. (PC, iOS, Android)

Velo Reality Video’s van hoge kwaliteit (€ 9,95 per stuk) waarin je samen met anderen kunt racen. Van de makers van de Lynx VR-trainer (PC)

Wil je ook aan de slag met Zwift of een van deze programma’s? Lees wat de vereisten zijn in het artikel ‘Binnen trainen: wat heb ik nodig?’